従来型の地熱発電は地下深く掘り、熱がたまった地層から蒸気や熱水を取り出してタービンで回して発電する。一方、いま注目されている“クローズドループ”では人工的に熱を流し込んで地中の熱で高温になって発生した蒸気でタービンを回して発電するというもの。高温の地層があれば発電できるため、従来の地熱発電よりも候補地が多い。中部電力は2022年にカナダのスタートアップ企業に出資し、ことし夏ごろにはドイツで商業運転を始める予定。中部電力は「“クローズドループ”が成功すれば世界で初めての商業運転になる」としている。