中山秀征の東京ドームでの始球式といえば、3塁側ベンチに投げ込む始球式史上まれに見る大暴投。今回の始球式について阿部慎之助監督に聞くと「たぶんショートバウンドじゃないか。思う存分、バックネットに突き刺してほしい」と語った。偶然、野球解説者・高橋由伸さんと鳥谷敬さんに遭遇しアドバイスをもらった。さらに井上温大からもアドバイスをもらった。始球式では過去一番とも言えるピッチングを披露。セリーグ（東京ドーム）：阪神4−3巨人。9回、3点を追う巨人は岡本和真が2ランホームラン。あと1点が届かず、巨人は阪神に連敗。里崎さんは中山さんのピッチングについて「置きにいっている」などと話した。