ようやく完全養殖によるウナギの試験販売となった。現状を詳しくみていく。今市場に出回っているその殆どは「養殖」で、天然のシラスウナギ(稚魚)を捕獲しそれを養殖場で育成、成魚にして出荷するという流れとなる。課題となっていたのがシラスウナギの確保で、水産庁によるニホンウナギ稚魚の国内採捕量を見ると減少傾向にある。そこで安定的にウナギを供給するために開発されたのが今回の「完全養殖」。親ウナギから得た卵を育てていくサイクルを人工でようやく確立した。今後の研究の課題としてあるのが「コストの高さ」、天然のシラスウナギの取引価格と比べると3倍以上となる。その理由は成長させるまでの“エサやりの難しさ”だという。近畿大学の田中秀樹特任教授は全自動化がコスト削減につながるとし、最も大事なのは自然界にいるウナギの資源を守り持続可能な供給体制をつくることだと話している。
