11月、中部太平洋でアメリカ人の対日観を一変させたと言われているタラワの戦いが始まろうとしていた。アメリカ軍は日本軍の基地があったタラワ島に狙いを定めた。日本軍4601人に対し、アメリカ軍は18600人。タイム誌の記者、ロバート・シャーロッドはこの戦いに同行した。アメリカのタラワ島攻略作戦には撮影隊が同行し、カラーフィルムで記録した。11月21日にアメリカ軍は猛攻撃を仕掛けた。圧倒的な戦力で日本軍を壊滅させたと思い込んだアメリカ軍は上陸作戦を開始したが、機関銃の集中砲火を浴びた。アメリカ軍は火炎放射器で日本軍の塹壕を焼き払うも抵抗は続き、日本兵は爆弾を抱えてアメリカ軍の戦車部隊に自爆攻撃を仕掛けてきた。恐怖を覚えたシャーロッドは「日本人はここで殲滅しなければならない」「その過程で何十万人ものアメリカ人が死ぬかもしれない、しかしそれが唯一の方法だ」などと残している。アメリカもまたメディアを使って日本への敵愾心を煽り立てていった。連合国の首脳会談が開催され、日本が無条件降伏するまで戦い抜くと宣言された。
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