アメリカの外交や安全保障などが専門の明海大学の小谷哲男教授と伝える。3日未明、アメリカ軍が南米ベネズエラの首都カラカスを攻撃。マドゥロ大統領官邸に突入し拘束した。作戦名が「絶対的な決意作戦」と名付けられていた。ベネズエラを親米の国に変える、あるいは南北アメリカ大陸でアメリカに反発する国を作らないという決意が込められている。「去年8月からCIAの工作員を派遣し、秘密裏に活動を続けていた」とニューヨーク・タイムズは報じている。複数の情報機関によると、マドゥロ氏の行動パターンや食習慣、服装やペットの種類に至るまで緻密に分析されていた。アメリカの陸海20箇所の基地から計150機以上が出撃。特殊部隊デルタ・フォースが大統領官邸に突入し拘束。カラカスからヘリに乗って強襲揚陸艦イオージマに乗せられ、キューバのアメリカ軍基地へ、そしてニューヨークに移送された。
アメリカがなぜマドゥロ大統領の身柄を拘束したかったのか。表と裏それぞれの理由がある。明海大学の小谷哲男教授によると、表の理由としてアメリカは「マドゥロ大統領が麻薬密売組織のトップを兼ねており、アメリカに麻薬を売りつけている」としている。実際にはベネズエラからアメリカにはほとんど麻薬は流れていない。ベネズエラには石油が豊富であり埋蔵量は世界最大。裏の理由として石油利権がある。20年ほど前まではアメリカの企業がベネズエラの石油利権を握っていたが、マドゥロ大統領の前任者が国有化したことでアメリカが利権を失った。トランプ大統領にとって、利権を取り戻すことが今回の軍事作戦の本当の理由のひとつ。
ベネズエラはロシアや中国と関係を深めていると言われている。明海大学の小谷哲男教授によると、マドゥロ大統領は石油の利権をアメリカに戻すことに関しては消極的ではなかった。それでも排除した理由は、マドゥロ大統領がロシア、中国、イランとの関係を深めていたから。中国やロシアもかなりベネズエラに投資してきたが、今回の作戦でこれを回収できない可能性があり強く反発していくと思われる。トランプ大統領は、ベネズエラの適切な政権移行までアメリカがベネズエラを運営すると発言した。ベネズエラの暫定大統領にロドリゲス副大統領が任命されたが、ロドリゲス氏はマドゥロ大統領の即時解放を求めた。去年ノーベル平和賞を受賞した野党の指導者・マチャド氏は「（拘束で）ベネズエラは自由になる」と発言。アメリカの本当の狙いはベネズエラを親米国家に変えること。軍部をしっかり抑えているロドリゲス氏と裏で手を組み、今回の作戦を実行したと考えられる。ロドリゲス氏は表向きは反米の発言を繰り返しているが、どこかの段階で親米の姿勢を示すかもしれない。トランプ大統領は作戦後の会見で、西半球政策についても語った。