本格的な秋スイーツはコンビニでも。専門家によると今年の秋の傾向は大きく2つあるそうで、1つ目は有名ブランドとのコラボ。例えばセブン-イレブンは先月29日からチョコレートの「明治」とコラボ。温めるととろり濃厚なチョコが楽しめる「あたためておいしい 濃厚フォンダンショコラ」（270円）や、ホイップクリームとパリパリチョコという2つの食感が楽しい「ショコラづくしのもちっと生どら焼」（248円）などスイーツが続々と登場している。2つ目の傾向が定番スイーツをブラッシュアップしたもの。スーパー・コンビニでよく買うスイーツの1位となっているシュークリームがファミリーマートで今年の5月にブラッシュアップ。生地のザクザク食感と口の中でほろほろほどけるほろっと食感が楽しめるように進化を遂げた。コンビニスイーツの進化はさらに、いま展開しているお芋のスイーツの中にはAIを活用した商品も。濃厚な甘さが特徴の紅はるかをペーストにして生地に練り込み、キャラメルソースをかけた「おいものカヌレ ～キャラメルソースがけ～」（285円）。AIがさつまいもとカヌレの組み合わせを提案。いままではアールグレイ味のカヌレやカヌレ生地をスティック状にしたケーキなどを発売。芋とカヌレを合わせるアイデアに現場は驚いたという。今年7月にAIが発案した「ミルクサンド」が想定を上回る人気だったことからAIのアイデアを本格的に導入するようになったという。さらにローソンが先月29日から販売を開始したのは、「生成AI発案コンセプト」をもとにした3品。AIにはあえて過去の分析データは入力せず、意外性を重視した指示を与えた。その結果、AIが導き出したアイデアに現場は困惑。それが「レモンタルト ピクルス風味」。斬新すぎるアイデアだが、これを商品として美味しく作り上げるのが現場の仕事だった。刻みピクルス・レモン・チーズの3つの酸味に着目し、絶妙な割合でブレンド。試行錯誤の結果、甘さを抑え酸味を利かせた大人のスイーツが完成した。ローソンではスイーツの他にもAIが考えた「酒種あんバターヨーグルトパン」（181円）や、ビーフンが入った「混ぜて食べる 和風パフェサラダ （ビーフン入り）」（475円）など3賞品を販売。さらにAIの発案からあの有名なお菓子もさらに進化。