のど自慢大会が行われたは100社ほどが入り、1万1000人もの人が働いている。7月上旬、これまでに12回出場している会社では、この時誰が出るか決定していなかった。常務の都倉さんはこののど自慢大会の不思議な力を感じ、会社の中が一体になるように思えたという。ただ会社内の空気はそこまで熱が入っていない。ベネッセコーポレーションは様々な部署から人をかき集め出場を決めた。結成されたチームは8人、年齢も部署もバラバラだという。以前に出場し優勝した社員と入社5年目の砂原麻里さんが出場。しかし砂原さんはチームで誘われた際に「1人で出たかった」のだと語る。上司の米谷さんはかつてのように自分から参加したり応援したりする風潮ではないと語る。コロナ禍により、社内のコミュニケーションは大きく変わってしまった。そんな中、木村汐音さんは同期と一緒に出場を決めた。直属の上司は「やらされていないだろうか」と心配になった。木村さんは上司や同僚と気兼ねなく話せるようにしたいのだという。
出場希望者が0だった東京ファブリック工業は都倉常務が自ら出場を決めた。あまり前に出たくはないが会社の力になればと考えたという。都倉さんを含めた出場社員は自宅でも練習を重ねた。都倉さんは家族からも冷ややかな視線を向けられながらも練習を重ねた。中途半端では出たくないのだという。砂原さんは最後の練習に参加、そして出場しない社員が応援用のうちわを作ってきてくれた。
大会当日、75チームが参加した。バックダンサーとして参加した木村さんは「こういう自分もいるんだというのを知ってもらえたと思う」と話した。都倉さんの目の前には多くの社員が応援にかけつけてくれた。戸倉さんは「部署を超えて来てくれるのが嬉しい、続けてきて良かった」と話した。自分1人で出たいと考えていた原田さん、自分の力だけでは視られない景色を見られたと語った。大会が終わり、出場者たちは日常に戻っていった。都倉さんは社内報に載せ、原田さんは皆で飲みに行ったと上司に報告した。