新潟・長岡市で今年7月から運用を開始した「Yonex Performance Innovation Center」はのは約45億円を投資して造られたYONEXの最新研究施設。屋外には世界で唯一となるテニスの四大大会全てを想定したコート、屋内には最新機器を取り入れたトレーニングルームなどを整備。テニスの元世界ランキング1位・ヒューイット選手と世界ランキング最高27位のエチェベリ選手が施設を視察し、体にマーカーを取り付けてスイングのスピードや角度などを解析するモーションキャプチャーや、民間企業で初めて常設で導入された世界大会などで使用される測定機器「ホークアイ」と独自開発したセンサーを使ったショット解析を体験した。この施設が建てられたのは製造工場の真横。解析したデータを活用し、最短24時間以内で試作品の製作が可能に。スピーディーなアイデアの具現化で新たな製品開発につなげる狙いがある。また今後はテニスのジュニア選手の育成の場としても広げていく予定。YONEXは全てのプレーヤーが楽しく・長くスポーツを続けるための製品開発がスポーツメーカーの役割と話す。