世界最古でアジア初めての発見。群馬県立自然史博物館が収蔵するイルカの化石は1999年群馬県安中市の碓氷川で発見され22年前に寄贈された。ヨウスコウカワイルカは中国の揚子江に分布するイルカの仲間で淡水に生息。1918年に新種として報告。2006年の大規模調査でも生息が確認できなかったため絶滅したと考えられている。先月もクジラの化石もインカクジラ属の新種であることが判明している。博物館開設当時から展示されていて3Dスキャン技術で研究が一気に進んだ。栃木県でもヨウスコウカワイルカの化石が発見され一緒に調べることになり今回の発見につながった。あすから来月30日まで特別展示される。