1959年から84年にかけ、北朝鮮は自国と地上の楽園と喧伝した。帰還事業として日本に暮らす北朝鮮人とその家族の集団移住を推進していた。金柱聖氏（62）は兵庫・川西市出身で、高齢だった祖父母に帰国を提案されたという。だが、金氏は到着した途端に落胆し、翌年に祖父は死去。また、「日本から来た」という理由で差別を受け続けた。ただ、日本から持参したSEIKOの腕時計は北朝鮮人にとって高級時計のようなもので、賄賂として絶大な効果があった。金氏は政府お抱えの作家としてデビューする。なお、金日成一族を物語に登場させることができるのはトップの作家のみ。
金氏は女性と結婚し、2人の子供に恵まれた。当時、大規模な飢饉で街中に死体が溢れかえっていたという。2008年、金氏は単独での脱北を決意。国境警備に袖の下を渡し、豆満江を渡って中国に入国したが、ブローカーが密輸で中国警察に摘発されてしまった。金氏は北朝鮮に強制送還されるも、賄賂を渡すことで生き延びた。二度目の脱北はより安全性の高いブローカーを頼ったため、成功したという。金正恩政権になると、カメラに鉄条網と監視体制が強化され、母国の家族とは再会できていない。