インバウンド需要が拡大する中、地方の自治体では地域おこし協力隊の隊員として海外出身の若者などを起用する動きが見られる。秋田県南部の湯沢市では台湾出身の女性が舞妓として活動しながら地域の魅力を発信している。新人舞妓の風實華さんと史津乃さんは去年湯沢市に委嘱された地域おこし協力隊。かつて日本一の産出量を誇る院内銀山でにぎわった湯沢市。銀山周辺には町が形成され明治時代には京都や大阪から多くの芸舞妓が湯沢に入った。そこで募集したのが地域おこし協力隊。地元の文化を継承しながら湯沢の魅力を発信する役割が期待されている。そこに応募してきた1人が台湾出身の風實華さん。去年8月に湯沢市に移り住んだ戴さんは師匠の元に通い稽古を重ねてきた。そしてことし3月、半年の稽古を経て正式に舞妓になった。戴さんに期待されているのが国内だけでなくふるさと台湾への情報発信。去年12月秋田と台湾を結ぶチャーター便が就航した。去年12月秋田と台湾を結ぶチャーター便が就航した。その経済効果は年間10億円と見込まれている。戴さんは台湾の人に向けてSNSで情報を発信している。さらに去年12月には台北で行われた観光キャンペーンに舞妓姿で参加し湯沢をPRした。そうした取り組みが台湾の人の目にも止まり現地のインターネットメディアから取材依頼が来た。こうした活動を通して戴さん自身も手応えを感じているようだった。