精力的に仕事をこなす正隆さんを明子さんが支えた。しかし、その心には大きな重りがあった。姉・澄恵さんは宝塚で女優として活躍したが結核を患い脱退した。療養を続けるも体調は悪化するばかり。それでも明子さんのお産のときには駆けつけ世話を焼いてくれた。長男に続き澄恵さんも志半ばで。家族を守りたかった竹三郎さんは苦しんでいた。昭和40年7月、姉・澄恵さんは結核により亡くなった。女優として舞台に立てたのは発病までのわずか6年間だった。