歴史あるプラチナファミリーのお宅でお宝を鑑定。三重県松阪市で、トップを争う豪商だったプラチナファミリーが江戸時代から伝わるお宝を持っているという。訪ねたのは、13代当主・竹川裕久さんの自宅。300年以上の歴史がある建物で、総敷地面積は約400坪。かつては、周囲も合わせて約1000坪の敷地だったという。竹川家は、幕府御用の為替を行っていたという。一時的に多くのお金を預かり、貸付などに運用して多額の利益を得ていた。当時、呉服商で財を築き、江戸・大坂・京都に10数店舗を展開していた。そのお金を元手に為替業務を行っていた。江戸時代の長者番付には、三越を創業した三井家と並び、竹川家が載っている。
13代当主・竹川裕久さんに、自宅を案内してもらった。1階の和室には、勝海舟の書が飾られている。7代当主・竹斎は、勝海舟が若いころから、経済的支援を行っていたという。竹斎は、勝海舟ら幕末の偉人たちを経済的に支援したり、政治的なアドバイスをしたりしていたといい、日本を明治維新へと突き動かした幕末におけるプロデューサー的存在だったという。自宅のピアノの上に置かれていたのは、咸臨丸で渡米した際の出来事を綴った勝海舟の日記。勝海舟が咸臨丸で渡米した際に撮影した写真とともに送られてきた手紙も残されている。写真の勝海舟が持っている刀は、竹斎が勝海舟にプレゼントしたもので、竹斎が自ら受け継いできた名刀だという。咸臨丸は、勝海舟が艦長を務め、幕府海軍として、日本で初めて太平洋横断を成し遂げた軍艦。こうした勝海舟ゆかりの品々は、三重県の文化財に指定されている。次に案内してもらったのは、本蔵という書庫。約200年前、竹斎が私財を投じて建てた日本初の私設図書館「射和文庫」の貴重な文献をここで保管している。膨大な量で、竹川さん自身もすべてを把握しきれていないという。