1970年代、夢の超特急を舞台にしたサスペンス映画は海外でも高く評価された。一方で新幹線の存続を揺るがす事態も起きていた。それは航空業界とのシェア争い。1980年代後半のJR東海は収益の約8割を新幹線が担っていたため飛行機に乗客を奪われることは会社の存続に関わる問題だった。1992年、東京～大阪間を2時間半で結ぶ「のぞみ」が開業。2時間半を実現した秘密は軽量化。