先月、奈良で日韓首脳会談を行った高市首相とイ・ジェミョン大統領。朝鮮半島から影響を受けたとされる建築様式の法隆寺を見学した。今、文化財を通じた日韓交流の機運が高まっている。神奈川・鎌倉にある高徳院の観月堂は18～19世紀頃に朝鮮半島で建立し、約100年前に日本国内に移設されたとされる。去年、良好な日韓関係を追い風に観月堂が韓国に引き渡されることに。観月堂は部材約5000点に分かれソウル近郊で復元作業が進んでおり、再来年にも一般公開される予定。韓国・クンサンには日本の統治時代に約1万人の日本人が移り住み、今も当時の建物100棟以上が残っている。以前は反日感情などから敵の資産と言われ、解体・撤去されることが少なくなかった。ソン氏は日本式の建物を活かしたまちづくりを進めていて、来月には日韓共同プロジェクトとして新たな宿泊施設をオープンさせる。日本の大工・木材業者とともに建築にあたり、材木は愛媛県などから取り寄せた。ソン氏は文化の力で韓国と日本がもう一歩前進する関係になれば嬉しいなどとしている。
朝鮮王朝時代の観月堂は1924年に財政難に陥った現地の銀行から日本の実業家に譲渡されたとみられ、その後高徳院に移された。高徳院の住職・佐藤孝雄さんは20年以上に渡り引き渡しのタイミングを模索していて、友好関係を続ける象徴になればなどとしている。韓国メディアは「歴史的出来事 未来へのメッセージを持つ」などと伝えている。早稲田大学・国際和解学研究所の長澤研究員は「文化財にも関心を持つことで隣国の心を知るきっかけになる」などとしている。去年の日韓の往来人数は1311万人と過去最多。日韓両政府は少子高齢化など共通の社会問題について話し合う枠組みを去年設置。一方で今月22日の竹島の日には島根県などが式典を開催され、日本からは例年通り政務官が派遣された。韓国メディアは日本との関係改善などが考慮されたという見方を伝えていて、政府の抗議は抑制的なものに留まり両国の関係に影響は無いとみられる。両国政府には関係を後戻りさせない知恵が求められている。