秋篠宮ご夫妻の長男・悠仁さまが今日17歳の誕生日を迎えた。悠仁さまは今春から筑波大学附属高校の2年となった。高校では友人らと学業などに積極的に取り組み、バドミントン部では自主練習などを行っていた。誕生日にあたり宮内庁は、悠仁さまが夏休み中の先月2日に茨城・つくば市にある農業・食品産業技術総合研究機構を訪ねた際の映像を公開した。悠仁さまは様々な種類の稲が栽培されている水田で担当者から品種改良などについて説明を受けたという。悠仁さまは幼い頃から稲などの栽培を通じて農産物への関心を深め、中学の頃から稲の交配について研究。中学1年秋にも機構を訪問されたとのこと。今夏には地方での公務に初めて同行し、全国高校総合文化祭が開かれた鹿児島県を訪問した。高校は先月末から再開している。