新潟・新発田市に長谷川の遠縁がいて、番組の取材に協力してくれた。家系図を紐解くと、先祖は庄屋だった。江戸時代後期、市内の須賀神社に長谷川義長が石灯籠を寄進している。義長は藩から認められ、藩主と単独での面会が許可されていた。だが、明治時代、長谷川家は苦境に立たされる。