テレビ東京系列では10月29日～11月8日まで世界市場の最前線～稼ぐ秘訣を考える11日間～をテーマに特別企画を放送するテレ東系日米経済WEEKを実施中。レアアースを取材。中国の輸出規制により、日米共通の課題となっているのがレアアースの調達不足と価格の高騰。中国が世界シェアのかなりの部分を占める。2025年10月、日米両政府は連携してレアアースの供給網を強化する枠組みを発表。供給網の多様化や新しい精製技術の開発など連携して取り組みを進める方針。日本初のレアアースを効率よく抽出する技術とレアアースを使わない新しいモーターを取材。茨城・東海村にあるエマルションフローテクノロジーズ。日本原子力研究開発機構発のスタートアップ。原子力技術から生まれた技術を活用しレアアースを効率よく抽出する装置の開発を進める。自然界で様々な物質とともに岩や泥などの中に眠っているレアアース。素材として使うためには個別のレアアースを抽出する必要がある。鉱石からレアアースの水溶液を作る。水溶液にはレアアース以外の物質もあるため分離する必要がある。レアアースが溶けている水溶液に特定のレアアースのみを取り出せる抽出剤が入っている油を加える。水溶液と油を混ぜ合わせることでレアアースを油に抽出。水と油が分離するのを待って、油と酸が入った水溶液を反応させレアアースを回収。混合と分離を繰り返し最後に水分を蒸発させてレアアースだけを取り出す。ただ混ざった水と油を分離するのに多くの時間が必要。その問題を解決するのがエマルションフロー法。混合・反応・分離をほぼ同時に起こすことに成功し分離を待つ必要がなくなった。商用化にむけて実用に近い装置での実証も始まっている。今年9月、エマルションフローテクノロジーズはマレーシアの国立大学とレアアース精製の共同研究に関する覚書を締結。ゆくゆくはレアアースやレアアースを使った製品の日本への輸出も視野に入れている。