小平美香さんによると、明治天皇は美子皇后と一緒に馬車を乗ることに躊躇されたといい、皇后の洋装化にも難色を示していたとされる。皇后は控えめな性格だったと言われるなか、国のために洋装化を受け入れるという意思を貫いたことで、天皇の考えも変える大きな力になったという。ドイツに発注した大礼服は一式で約13万円。これに対し、鹿鳴館の総工費は約18万円だった。