塩貝健人は強気な発言と強気なプレースタイルに代表戦でわずか1試合でW杯メンバー入り。日本とオランダの試合では勝ち点1に貢献。森保監督は大会期間中に注目の選手に塩貝健人選手と答えていたが、ギラギラしていて成長が著しいと答えていた。塩貝選手はこの監督の言葉にありがたいという言葉に尽きると答えた。そしてブラジル戦の前日、藤井キャスターが呼び止めた際に、塩貝選手が目配せをして通り過ぎていった。その真相についていろいろあった後と答えた塩貝選手だが、インタビューをした前日にその発言が話題に。決勝トーナメントに相手のブラジルの印象について「昔は強かったイメージ」などと答え、この発言がブラジルへの挑発と捉えられ、思わぬ形で注目をあびた。その時にきょうは誰も声をかけてこないだろうと思っていた矢先に声をかけられ、そうした目線を配ったという。また塩貝選手はブラジルが弱いと言ったつもりはなかったと答えた。その様子にキャプテンの板倉滉も、彼はギラギラしていてこういう選手が本番来た時に結果を出すんだと思っていたと答えた。コミュニケーションなどで怒られたりもあるが、そうした部分でも楽しみな選手だと答えた。4年後のワールドカップに塩貝選手は1人でチームを勝たせる選手になりたいと答えた。