北海道苫小牧市でアイスホッケー女子日本代表「スマイルジャパン」を取材した。スマイルジャパンは今月6日からミラノ・コルティナ五輪の出場権をかけた最終予選を戦う。五輪最終予選（総当たり戦）で1位のチームのみが五輪の出場権を獲得する。3大会連続五輪出場のキャプテン・小池詩織を取材、スマイルジャパンの一番の強みについて「スピードはずっと強みにしてきています」とした。体格で劣るスマイルジャパンは運動量やスピードを重視し戦っている。シュートやパスなどを体験した。スマイルジャパンは2014年ソチ五輪では5戦全敗の8位に終わるも2018年平昌五輪で五輪初勝利、2022年北京五輪では初の決勝トーナメント進出した。2026年ミラノ・コルティナ五輪に向けて小池選手は「今まで積み重ねてきた練習の成果をチーム一丸となって発揮したい、大会では圧倒的に勝つを目標に五輪出場権を獲得していきたい」などとした。五輪をかけた戦いは来週木曜日から開催。