泥仕合は相手の秘密などを暴露し合う醜い争いという意味で使われているが、元は泥まみれになる歌舞伎の見せ場のこと。東京女子大学の光延教授が解説。歌舞伎は400年以上前の京都で誕生。女性が三味線で踊る女歌舞伎や若い少年が踊る若衆歌舞伎がメインだったが、ひいきの役者を巡ってケンカが頻発し治安が悪化したことで幕府がケンカした。そこで成人男性による野郎歌舞伎が生まれ、女性が舞台に立てないので男性が女性役を務める女方が生まれた。1600年代後半頃の上方では色っぽい男性を表現する和事が生まれる。江戸では見得や六方、隈取といった荒事という演技術が生まれた。1700年半ばにはせり出しや廻り舞台といった舞台装置の工夫が行われた。そこで客を喜ばせるため、泥仕合が生まれた。特殊な状況での争いは〇〇仕合と呼ばれ、1749年に舞台上の泥の中で2人が争う泥仕合が行われた。前の席の客は真菰を編んだもので泥のハネを防いだ。泥で汚れながら争う様子から醜い争いを指す言葉として使われるようになった。歌舞伎の道具を作っている越谷の会社で、実際に舞台で使っている泥を作ってもらった。片岡愛之助が出演した「夏祭浪花鑑」の泥仕合の映像を紹介した。
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