みつばは三枚の葉を持つ野菜で多くの和食の香り付けや彩りとして欠かせない名脇役。図鑑を見てもみつぱの表記はない。本当に山形県民は「みつぱ」と言うのか調査。調査すると山形県民は食材はみつぱ、野原に生えている方はみつばのクローバーと使い分けているそう。地元のスーパーの野菜売り場にはみつぱと書かれていた。しかし茨城県産だという商品を見てみるとパッケージには「ば」の文字。店員は「ちっちゃい頃からみつぱなので違和感ある」と話す。東北では濁音の前に小さなンが入る傾向がある。よろこぶ→よろこンぶ、おぼれる→おンぼれる、みつば→みつンば等。ンばは曖昧に発音されることが多く、みつンばがみつンぱと聞こえ、いつの間にか山形ではみつぱという呼び方が定着していったと言われている。ちなみに大葉わ・若葉はぱにならならず、ばがぱになる法則は全く分かっていない。