埼玉県で栽培されている西洋ネギ「深谷リーキ」が収穫の最盛期を迎えている。埼玉・深谷市から寺坂頼我がリポート。「深谷リーキ」は、地中海沿岸原産の西洋ネギで、辛味が少なくにんにくのような野菜。深谷では約6年前から栽培をスタートしている。深谷リーキの魅力について鏡翔平さんは「焼いたり煮たりすると甘味が抜群に良くなる。」などと話した。深谷リーキの特徴を紹介。1つ目は収穫しやすい。ネギの場合は簡単にすっと抜けない。2つ目は栽培が難しい。隙間に雨が降って水が溜まり、温度が上がるとネギを腐らせてしまう。3つ目は間隔が広い。深谷ねぎは2～3cmの間隔だが、深谷リーキは15cmくらいの間隔で栽培。1本を太らせるために間隔を空けている。4つ目は密度が高い。中がしっかりしているので煮物に適している。英国ウェールズ地方の伝統料理料理「深谷カウル」、フランス料理「深谷リーキのドフィノワ」、「深谷リーキのベーコン巻き」を紹介。試食した寺坂頼我は「甘く、旨味が強くて美味しい。」などと話した。深谷リーキは道の駅などで販売されている。収穫は3月末まで。