千葉県知事選挙は今月16日の投開票日まであと10日。選挙戦は中盤に入っている。2期目を目指す現職に新人3人が挑む構図の中、きょうは「水道料金」政策について比較する。千葉市や船橋市などで県内の人口のおよそ半数に水を供給している県営水道。県は設備の老朽化や物価高などを理由に2026年度をめどに2割程度、料金を値上げする方針を示した。値上げには懸念の声もある。千葉市内のラーメン店では洗い物に使った水をためておき、掃除に利用するなど節水に取り組んでいる。それでも水道料金は下水も含めて月に3万円ほどかかる。今月には食材費の値上がりを受けて8年ぶりにメニューの価格を改定。これ以上の値上げを価格に反映するのは難しく経営の厳しさは増している。水道管の老朽化は今、大きな課題になっている。去年7月には千葉市と松戸市で水道管が相次いで破損。大量の水が道路にあふれた。いずれも埋設から60年以上が経過した水道管が原因だった。水道管の交換は県内の各地で進められている。県営水道の水道管で法定耐用年数の40年を経過しているのは全体の3割ほどに上る。県は将来の水道事業の収支を試算した結果をもとに2割程度の値上げ方針を打ち出したが、その詳しい根拠は明らかにしていない。NHKで各候補者へのアンケートで水道料金の県の値上げの方針について尋ねたところ、熊谷氏、黒川氏は賛成、小倉氏、立花氏は反対と回答。