江戸時代初期から行商の卵売りが日本に登場した。当時の卵は現在の価値で1個約400円と高級品で、滋養強壮や病気のときに食べる薬の役割だった。1643年には日本初とされる料理書「料理物語」が刊行された。生卵を食べていたという記述はなく、ご飯に卵をかけて蒸した玉子飯という料理があったと記されている。