変形性膝関節症を克服し、平泳ぎの世界チャンピオンとなった木村悦子さん（95）。木村さんが膝痛を克服した方法は水中ウォーキング。通常、軟骨は10年で約1mmすり減るといわれるが、木村さんは17年前から悪化していない。そればかりか、痛みもなくなったという。軟骨のハリを取り戻す方法は水中歩行以外にもある。去年、アメリカの論文では「日常的に自転車に乗る習慣がある人は膝痛の発症リスクが最大43％低い」と発表された。水中歩行も自転車も負荷が少ない状態で膝軟骨に刺激を加えられる。軟骨は、強い負荷ではハリを失うが、緩い負荷だとハリが戻ることが分かっている。軟骨にハリを戻すにはゆる屈伸がオススメ。ゆる屈伸は、朝・昼・晩の1日3回、膝を90度以上曲げずに行う。