地球を笑顔にするWEEK。北海道・上士幌町は畜産、農業が盛んな町。町内を走るバスは自動運転バス。AI車掌を全国初導入。今は安全を確認するオペレーターが常駐しているが将来的には完全な無人運転を目指しているという。日本初となるドローンの配送事業も実施。人手不足の解消につながる。道の駅かみしほろで使われている電気は、牛のふん尿を発酵させガスを取り出し発酵させたもの。資源循環型農業の取り組みが行われている。これらの影の立役者はゼロカーボン推進課。平均年齢は30代。ゼロカーボン推進課・佐藤課長は「役場内でもSDGsとはなんぞやの状態だった。まずは役場職員の理解、町民の理解促進ということで積極的に力を入れている」。SDGsポイントは独自制度。町の清掃に参加するとポイントが付与される。町内の店舗で1ポイント＝1円から利用可能。10年前は「消滅可能性自治体」として指摘されていた。今では最先端技術を駆使するなど町の魅力を発信し続けていることから人口減少に歯止めがかかる。上士幌町の人口推移のグラフ。さらに若い移住者も増加。背景にあるのが手厚い子育て支援。上士幌町ではこども園の無償化、高校生以下の医療費無料に取り組む。去年から新築または建売住宅購入など中学生以下の子1人につき100万円の助成も。幼児教育支援コーディネーター・左近さんは「町全体で子どもたちを見守って育てているところがすごく手厚い」。先週の発表では消滅可能性自治体から脱却。上士幌町・竹中町長は「徹底して磨いていくことがこの町の生きる道」。