26日、総裁選への出馬を表明した河野大臣は、自民党議員に挨拶回りをしていた。その河野氏の26日の発言が波紋を広げている。派閥の裏金事件を受け、政治資金収支報告書に不記載があった議員全員に対して、不記載額を返納するよう求める考えを表明した。主に対象となる安倍派では賛否が割れた。一方、ポスト岸田候補の石破元幹事長は、裏金事件への対応をめぐって党が行った処分の見直しはしない考えを示した。石破氏は「あくまで従来のルールに則って決める」としていて、河野氏の主張とは一線を画した。こうした中、麻生副総裁からはメッセージが。河野氏にとっては大きな援軍だが、これだけで勝ち目が出たとはいえない。前回の総裁選で連合を組んだ「小石河」は今回、ライバル同士となっているが、河野氏は最新の世論調査で残りの2人に水をあけられている。更に、これまで河野氏を支援してきた菅前総理も、今回は小泉氏を支持する考えを固めている。こう語っている河野氏だが、勝利への道筋はまだ見通せない。