政府が5月に売り渡しを始めた随意契約の備蓄米。全国の小売店などに対して8月中に売り切ることを条件に放出を続けてきたが実際に販売された量は30万トンのうち10万トン余にとどまっている。東京・目黒区にある米店では昨日から新米の販売が始まった。入荷した新米は佐賀県産のコシヒカリで価格は5kg当たり6750円と去年より5割高。要因の1つが概算金。去年、十分な量の米が集まらなかったことから今年は60kg当たりの金額が1万円ほど値上がりしている。米の品薄感が減るにつれ備蓄米放出による値下げ効果も少なくなっているよう。岩手県盛岡市の米店では5月末に申請した備蓄米が2か月後の先月25日にようやく届いた。小売店から販売期限の延長を求める声が相次ぐ中、農水省は今月末の期限を延長する方向で最終調整していることが今日、分かった。現在、市場に流通している米は大きく分けて4種類。新米、銘柄米、競争入札による備蓄米、随意契約による備蓄米でそれぞれ価格帯も異なる。目黒区の店では安い備蓄米より高い銘柄米のほうが売れている。新米が出回ることで米の流通量は増えるものの高い米と安い米に二極化するだけではないかという。スズノブ・西島豊造代表取締役は「現状の中では下がる予定は見えていない」などとコメント。