コメの高値が続く中、今後備蓄米の店頭価格を5kgあたり2000円にすると明言した小泉農林水産大臣。これまでの備蓄米の放出は、最も高い価格を提示した業者が落札する“競争入札”だったが、今回は、“随意契約”で放出するとしていて、あらかじめ政府が任意で業者を決定し小売店などと直接契約。また、地方などへの輸送費などの経費は政府が負担するとし、30万トンを放出。さらに、買い戻し条件は付けないとしている。飯塚精米店・飯塚隆夫さんは、「2000円のお米が出てきて、全体的に世の中のコメの値段が下がってくることはあるかもしれない」などとコメントした。しかし、宇都宮大学農学部・松平尚也助教によると、現在一部の小売店には、5kgあたり4000円台の銘柄米のほか、3500円前後の従来の備蓄米に加え、今後は5kg2000円の備蓄米が行き渡り、2つの価格帯の備蓄米が店頭に並ぶことに。スーパーマルセイ・牧田一真さんは、「今高い値段での在庫（のコメ）はどうしてもその値段で（販売）することになってしまいます、小さい小売店は（高いコメ）ロスになってしまう可能性が高いんじゃないかと思います」などとコメントした。自民党・森山幹事長は、おととい、「安ければいいというものではない、再生産をしていただける価格こそが我々が目指すべき方向性」などとコメントした。きのう田植えを終えたばかりという浅野ファーム、物価高の中、生産コストが重くのしかかるという。浅野ファーム代表取締役・浅野浩さんは、「本当に（コメ作りを）やればやるだけ赤字になってしまう」などとコメントした。農林水産省は、早ければきょうコメの価格高騰対策強化のため「コメのプロジェクトチーム」を立ち上げる方針。きょうにも具体的な随意契約の詳細を公表する予定。