アメリカの航空会社の間では日本路線を開設する動きが相次いでいる。先週、新たに2つの日本路線の開通を発表したのはユナイテッド航空。1つめはロサンゼルスと関西空港の路線、来年3月から毎日運航予定。2つめはサンフランシスコと那覇を結ぶ路線、来年3月から週3往復。これまでも日本便の拡充を発表していた。それがサンフランシスコと新千歳を結ぶ路線。今年12月から来年3月まで週3往復、シカゴと成田を結ぶ路線を今年10月から毎日運航。日本への路線を4つ開設。ユナイテッド航空は円安が追い風になっていることに加え、よりユニークな体験をできる日本の地方都市を訪れたいという需要が高まっていると説明している。デルタ航空は来年3月に成田とシアトルを結ぶ路線、アメリカン航空も来年3月にシカゴと成田を結ぶ路線を開設予定。日本政府観光局によると今年1月～7月までアメリカから日本を訪れた旅行者は推計約210万人と前年同期比6％余増加。直行便の開設はアメリカからの観光客はさらに増加しそうだ。