国内最多となる通算21個のタイトルを獲得してきた鹿島アントラーズ。去年までの9シーズンは国内3大タイトルを獲得できず監督交代は8人に及んだ。去年就任したのがクOBであり26年ぶりに古巣へ復帰した鬼木達監督。プレッシャーを力に変えるべく選手を奮い立たせる。強化の面では優勝した翌年にもかかわらず何と他チームからの補強はゼロ｡中田浩二FDは「今のメンバーに伸びしろがあると思っている」などとコメント。指揮官が目指すものについて鬼木達監督は「鹿島は3連覇まで行っているので4連覇まで意識しなきゃいけないと思っている」などと述べた。