メインエンジンで完成の目処が見えない。この燃焼方式を提案した黒須は責任を感じていた。JAXAからターボポンプ開発を委託されていたのは三菱とライバル関係にあるIHIだった。チーフの本村泰一は自分たちの部署が開発全体の足を引っ張っている焦りを感じていた。基礎からターボポンプを設計したのは先輩の水野勉。だれもが認めるターボポンプの鬼だった。しかし水野は突然の病で亡くなった。本村泰一は水野に後を頼むと言われていた。ターボポンプの振動はどうしても収まらない。異例のテコ入れ策としてJAXAの黒須と三菱の田村がIHIの機密エリアで検証に加わっていた。狙った振動を抑えると別の振動が起きる。ついに約束の1年が過ぎた。2度目の打ち上げ延期が決まった。この頃、スペースXが驚異的な加速を見せ始めていた。開発中、幾度も爆発事故が起きたがそこで得た知見をいかして乗り越えていった。年間の打ち上げは日本の目標を優に超え信頼性も向上させていた。