大阪・能勢町は茶の湯に欠かせない「菊炭」が作られていることで知られている。台場くぬぎは太い幹に小さい枝が生えるのが特徴であり、小谷義隆さんは日本を代表する文化に繋がる仕事だを分かってもらいたいと話している。台木から生えた新芽は育つまでに7～8年かかるのだという。クヌギは焼くと髄という栄養や水を上げる筋が隙間となって割れ模様を作るのが特徴で、クヌギを敷き詰めることで火が燃えきらずに炭化させる500年以上前の製法が続けられている。炭は割れないようにゆっくり冷まして済を取り出す必要があるのだという。菊炭職人は能勢でも小谷さんだけとなってしまったが、質が良いものは皮が薄く円の中心から割れているものだと話してくれた。そして、炭の専門店で形が整えられるのだといい定められた長さに炭は切られていくが、形の良し悪しで炭はお点前用とお稽古用に分けられるのだという。
住所： 京都府京都市上京区智恵光院丸太町下ル主税町964
URL： http://www.nhk.or.jp/kyoto/
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