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オーストラリア北部・ダーウィンを訪れている中谷防衛大臣は日本時間のきょう午前、オーストラリア・マールズ国防相や米国・オースティン国防長官と日米豪3か国の防衛相会談を行い、新たな防衛協力の枠組みを構築したいという考えを示した。中谷防衛相は「価値観と戦略目標を共有する日米豪3か国は、同志国連携の中核」と述べた。会談の詳しい内容はまだ明らかになっていないが、3氏は南シナ海や東シナ海で中国が軍事活動を活発化させていることへの懸念を共有したものと見られる。また自衛隊と両国の軍隊があらゆる事態で連携できるよう、3か国で定期的に協議することや陸上自衛隊の水陸機動団を交えた共同訓練を行うことなどを巡って意見を交わしたものと見られる。これに先立って3氏はオーストラリア陸軍や現地に展開している米国海兵隊の部隊を視察した。