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奈良県にある吉野山。古くから桜の名所として知られ、見頃の時期には山々を桜が覆い尽くす。豊臣秀吉も徳川家康や伊達政宗など総勢5000人と吉野山で盛大に花見を行った。しかし、その時の秀吉の行動によりソメイヨシノと名付けられていなかった可能性が。秀吉一行が訪れた時3日間雨が降り苛立った秀吉は「雨がやまなければ吉野山に火をかけて即刻下山する」と伝え、晴天祈願を命じたところ、翌日は嘘のように晴れて火をかけるのは免れたという。田中世界遺産室長は「秀吉公が焼き払っていたら吉野一山は灰燼に帰して今のような姿にはなっていなかった」と話す。その後も現在まで日本を代表する桜の名所として親しまれてきた。デンマークからの観光客は「すべてが素晴らしいわ。山全体で深い緑色とのコントラストがとても美しいわ」と話した。田中世界遺産室長は「私どもは1300年の歴史のなかで桜も我々の先祖も守られてきた。将来、伝えていくための第一歩だと思って取り組んでいきたい」と話した。山全体が1番綺麗に見られるのは今週末で気温も20℃近くまで上がり絶好のお花見日和となりそうだ。