カンブリア宮殿 カンブリア宮殿 絶品“生チョコ”で急成長！鎌倉発 新興ブランド
2024年8月、石原が向かったのはコロンビのマニサレス近郊。ルカー・チョコレートのマウイリシオさんと合流した。ルカーはコロンビア産カカオを取り扱う民間企業。いろんな種類のカカオを栽培し農法の研究まで行っている。黄色のか顔は完熟状態で中に入っている白い実がカカオで南国フルーツだという。石原はコロンビアでこのカカオと出会い、人生が変化したという。コロンビア産のカカオ世界シェアは1％にしかすぎないが、香りが良くフレーバービーンズと呼ばれ評価は高い。メゾンカカオはルカーと提携。ルカーを通じて2000軒以上のカカオ農家とも提携している。現地で土地を借り、メゾンカカオ専用の農園も手に入れた。今アフリカの不作からカカオの市場価格が高騰しているが、メゾンカカオは独自に気付いたコロンビアルートで、原料を安定的に入手できる。収穫したカカオは一旦ルカーの施設に運び込まれ、木箱の中で6日間発酵させる。すると白かった果肉は茶色くなり、中の種まで発酵が浸透し、独特の香りがする。こんなやり方で極上のカカオを入手しているのでこだわりのカカオづくりが可能に。