探検ファクトリー （探検ファクトリー）
岐阜県美濃地方は古くから刃物などの金物産業が発展し1933年蛇口の製造を開始。工場では全部で2000種類以上製造している。蛇口はハンドルをあげると水が出る。閉めると水圧がかかっているため水が逆流することはない。工場の蛇口は水を止めて絶対に漏らさないよう工夫されている。
蛇口製造の現場を探検。工場では従業員170人で製造している。工程は6つあり1つ目は型づくりで、砂型を使用している。砂型は耐久性が低く低コストで多くの品種を作ることができる。1200℃の青銅を2～3秒で流し入れ砂型の隅々まで行き渡らせ常温で2時間冷却。砂型から取り出し振動させて砂型を崩していく。鉄の粒を全方向から浴びせて砂を取り除く。
細かい溝を刻み汚れがつきにくく見た目を美しくする。傷が内部まで貫通していると溶かして再利用。
チェックを通過した蛇口は表面を合金の膜でコーティングする。組み立てスペースが全長120mある。蛇口の部品は50以上あり全ての部品を手作業で組み立てる。組み立てた蛇口に空気を注入し気泡が出ないかチェックする。
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