ふるさとの未来 （ふるさとの未来）
東京から飛行機とフェリーを乗り継いで約3時間の小豆島。船でしか渡れない離島としては国内最多の2万5千人の人口を有している。干潮時のみ道が現れるエンジェルロードや屋形崎夕日の丘など見どころも満載で、コロナ禍で一時減った観光客数も現在は9割程度まで回復。映画のロケ地としてもよく使用され、2024年公開の映画「からかい上手の高木さん」は全編を小豆島で撮影。1954年公開の映画「二十四の瞳」でも舞台となり、リメイク版のセットが保存されて観光名所になっている。小豆島を代表するグルメは手延素麺。特有の気候がそうめん作りに適しているのだという。
今回紹介する企業は小豆島ヘルシーランド。1985年創業、従業員数は約120名。柳生敏宏さんが社長、弟の忠勝さんが副社長を務めている。小豆島ヘルシーランドは現在はオリーブを栽培、食品・化粧品に製造して全国に通信販売している。小豆島は日照時間が長く温暖で雨が少ないことからオリーブの栽培に適していて、日本のオリーブ栽培発祥の地として収穫量の約90％を占めている。栽培の敷地面積は約10万坪、油にするとわずかな量しかとれないオリーブだが、オリーブの木をあますことなく使い様々な商品に活用している。看板商品は美容オリーブオイル。食用オリーヴオイルは手摘みして選果したオリーブから作られている。