首都圏ネットワーク （ニュース）
去年8月、栃木県の宇都宮市と隣の芳賀町を結んでLRT（次世代路面電車）が開業した。LRTの沿線にある店ではLRTにちなんだお菓子が販売されている。サブレはLRTの車両の形に、マドレーヌには絵柄が刻印されている。週末には一日100個近く売れる日もあるという。LRTの運営会社はきのう開業初年度の決算を発表。それによると運賃収入などの営業収益は7億3900万円余りとなり宇都宮市などが開業前に見込んでいた5億円余りを上回った。また最終的な利益は事前に見込まれていた3倍のおよそ5700万円となった。利用者数は去年8月の開業以降、想定を上回るペースで推移し、ことし4月には新たな就職や入学などに伴い1か月の利用者が42万人余りに上った。LRTが通る芳賀町の道の駅では、グッズ売り場にLRTがデザインされたペンケースやキーホルダーなど20点余りが販売されている。中でも人気なのが子供向けの靴下などだという。休日にはグッズ目当てに道の駅を訪れる観光客もいるという。