2024年4月28日にアメリカ人のボニーさんが来日した。初めて出会ったのは4年前。ボニーさんは鯉のぼりを愛する人だった。鯉のぼりは端午の節句に子どもの厄除けに兜などを飾っていた習わしがあり、それとともに武家の間で幟や旗を揚げ男児の立身出世位を祈った。それが庶民に広まった。ボビーさんがここまで夢中なのは、子どもの時に病気をした時に鯉のぼりが大きな支えとなったと話した。ボニーさんは自分でも鯉のぼりを作っている。ボニーさんはひれの大きさが難しい、伝統的な鯉のぼり職人さんに会ったらどんなことに気をつけて描いているのか聞いてみたいなどと話した。また鯉のぼりを広めようと子どもたちに鯉飾りを配っているのだそう。来日が決定したが新型コロナの流行で来日は延期となった。そして今年、改めてニッポンに招待した。

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SARSコロナウイルス2ロサンゼルス（アメリカ）国立国会図書館端午の節句

2024年4月再びボニーさんの元へ行き、招待を伝え初来日となった。向かったのは千葉・市川市、江戸手描き鯉のぼり職人へ会いに行った。秀光人形工房の三代目・金田鈴美さんは江戸手描き鯉のぼりを35年ぶりに復活させた。秀光人形工房は1971年に創業した工房だ。節句の人形などを作る様々な職人さんがいる。

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川尻金龍市川市（千葉）成田国際空港秀光人形工房 市川本店

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江戸手描き鯉のぼりを学ぶ。合成繊維ではなく木綿を使い、染料は独自の配合で色落ちしにくい粘度に調整。現在のコンパスにあたる「ぶんまわし」を駆使して美しい曲線を描いていく。その後一旦休憩し、職人のみなさんがボニーさんの歓迎会を行ってくれた。鈴美さんは女子美術大学で美術を学び工房に入り独学で研究したという。川尻の鯉のぼりが好きで手描き鯉のぼりを復活させたいという思いが強かったという。

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続いてヒレを描く作業を行う。生きている鯉のヒレみたいな感じの線が表現できるように描く。ボニーさんも挑戦してみるが、苦戦した。続いては鱗を描く。

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イタチ

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鱗の模様にはイタチの尻尾の筆を作っているという。続いて金色でキラキラとさせる。そして最後に描くのが目。ボニーさんは人生最高の日だと話した。

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イタチ

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いよいよ仕上げの裁断と縫製を行う。ボニーさんは縫製をやらせてもらうこととなった。出来上がった鯉のぼりを早速飾ることとした。

ボニーさんたちは作製した鯉のぼりを空へ揚げた。最後に工房の皆さんへ手紙を読んだ。鯉のぼりや筆のお土産をもらった。またボニーさんも手づくり鯉飾りを渡した。

帰国したボニーさんから驚きの報告があった。

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帰国したボニーさんは金龍さんからいただいたぶんまわしと筆を使って手描きの鯉飾りを作製した。

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