今回はほうき工場を探検。

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海南市（和歌山）

オープニング映像。

ほうき工場で使っている棕櫚はヤシ科の木で樹皮は柔らかく丈夫で水に強いのが特徴。海南市は家庭用品の産地として繁栄した。工場では約70年前に棕櫚を使った縄の生産を開始し、5年前からほうき作りがスタートした。棕櫚のほうきは毛が柔らかく畳やフローリングを掃くのに適している。シダのほうきは毛が硬くコシがあり屋外を掃くのに適している。

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棕櫚海南市（和歌山）

3人はほうきの使い心地を試した。棕櫚ほうきは細く柔らかい毛が誇りを舞い上がらせずに集める。棕櫚ほうきは海南市立巽中学校や美容室でも使われている。棕櫚ほうきはプラスチックや化学繊維の台頭で衰退したが工場では棕櫚ほうきを現代風にアップデート。

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海南市立巽中学校

工場を探検。棕櫚の皮を剥ぐ職人の減少で良質な原料を入手しづらい状況。工場では海外から棕櫚の原料を仕入れほうき作りに適した形に整える工程を行う。棕櫚の原料を輪転機にかけて長い毛のみを手元に残す。パームを中心に棕櫚を巻き付け銅線でとめる。短い毛だけでは折り返せないため輪転機にかけて長い毛を残す。芯の周りに棕櫚を巻き付け銅線で中央をとめる。

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棕櫚

工場の女性メンバー4人は平日朝8時半から15時まで職人として働いている。職人同士で積極的に情報共有をしていて、ほうき作りを効率的にできないか模索している。また、工場のノウハウは惜しみなく公開。

先ほど作った玉を三つ編みにする。水で濡らした毛を3束に取り分け力強く編み込む。三つ編みにすち子が挑戦した。1本の三つ編みを7本使ってほうきを組み立てる。束ねた根元で紐で強く縛って仮固定し銅線で縛って固定する。使うのがワイヤーツイスターで動線を挟んでロックし後ろのつまみを引くと本体が回転する。ワイヤーツイスターの作業に剛が挑戦。最後は余った部分の毛をカットして完成。

職人たちは日々の雑談の中からキッチンブラシを開発。油汚れがひどい鍋やフライパンを先にキッチンブラシで掃除する。暮らしの中の小さな困りごとを消費者目線で話し合い新しい商品を生み出す。

中川家が今日の学びブルースを披露。

次回予告。