西五反田に構えるゆで太郎システムは、2004年創業で社員数590人。人気の理由はそばそのもの。各店舗で製麺機を設置し、出来立ての麺を提供するなど徹底的にこだわっていて、もりそばが430円など本格的なそばを気軽に楽しめることから多くの支持を集めている。さらにお客にとって嬉しいサービスはクーポン。無料でトッピングができるクーポン券の配布が人気。その蕎麦の店舗数は並み居る強豪を抑えて日本一に。売上は年々伸び続け150億円を突破するなど飛ぶ鳥を落とす勢いで、成長を続けている。今回はその店舗戦略をお届け。
ゆで太郎はそばつゆの出汁も全て店内で仕込んでいる。素材には鰹節、鯖節、宗田節をあわせ風味を損ねないように1回で作る量は20杯分のみ。脇役となるものに妥協はしないというが、わさびは最高峰の品質を誇る、長野県安曇野産の高級本わさびを使用している。強い辛味と爽やかな香りが特徴。またゆで太郎の人気メニューの一つの薬味そばに使用されている鰹節は鹿児島県枕崎産の本枯節を使っている。海苔は兵庫県の播磨灘産の一番積みを使用。現地から直接値取引をしているが、その工房では海苔が一枚一枚ずつ焼き作業を行っていたが、この作業が味を左右する。時間をかけることでパリッとした食感と豊かな風味が生まれる。そして焼かれた海苔はそば用の大きさにカットしている。