片方の目が内側を向いてしまう急性内斜視。最近スマートフォンなどの普及に伴って患者が増えていると指摘されている。専門の学会の調査で、その実態の一端が浮かび上がった。長年内斜視を患っていた20代の女性は、症状が重くなってきたため、去年手術を受けた。女性は「目の前にあるスマホやコップ、すべてのものが二重に見える。距離感がつかみにくい。日常生活すべてに困る」と語った。手術を受けたあと、医師からスマホなどの使い方に気をつけるよう助言を受けたという。東京・世田谷区の眼科では、2歳の子ども〜20代の若い世代を中心に目の違和感などを訴える患者を検査すると、内斜視と診断されるケースが増えている。患者の多くは、スマートフォンなどのデジタル機器を長時間使用していたという。内斜視とデジタル機器の関連が指摘されていることなどから、病院では、1日に何時間デジタル機器を使用しているのか、必ず最初に質問することにしているという。症状を改善するには、特殊な眼鏡をかけるほか、デジタル機器の使用を減らすことが重要だといわれている。ただ何よりも予防が大切であることを示す調査結果が明らかになった。東京・世田谷区の眼科では、2歳の子ども〜20代の若い世代を中心に目の違和感などを訴える患者を検査すると、内斜視と診断されるケースが増えている。患者の多くは、スマートフォンなどのデジタル機器を長時間使用していたという。内斜視とデジタル機器の関連が指摘されていることなどから、病院では、1日に何時間デジタル機器を使用しているのか、必ず最初に質問することにしているという。症状を改善するには、特殊な眼鏡をかけるほか、デジタル機器の使用を減らすことが重要だといわれている。ただ何よりも予防が大切であることを示す調査結果が明らかになった。日本弱視斜視学会と日本小児眼科学会は、2021年までのおよそ2年間に、全国55の医療機関から報告された、5歳〜35歳の患者194人のデータを分析。年齢別では、16歳が16人と最も多く、次いで13歳が14人、14歳が13人などと中高生の年代が多くなっている。その患者のうち、スマートフォンなどの使用時間が長かった156人を対象に、3か月の間、1日の使用時間を減らすよう依頼。目の症状が改善するか調べた。約4割の患者で効果があった一方、改善しない、悪化したという人が全体の6割近くを占めた。調査を行った日本弱視斜視学会・佐藤美穂理事長は「目を酷使する時代になってきている。中高生上の人でも起こるかもしれない」と語った。生活に欠かせない存在となっているデジタル機器とどうつきあえばいいのか。専門家が一例としたのが、米国の眼科学会が推奨しているあるルール。川崎医科大学眼科学・三木淳司教授は「“20−20−20ルール”できるだけ、（デジタル機器を）長く使わない。目を休める」と語った。キーワードは20分、20秒、20フィート（約6m）。デジタル機器を20分使用したら、20秒休み、6メートルほど先に目線を向けようというもの。ものの見え方に違和感があれば、すぐに病院を受診することが大切。三木教授は「（程度が軽いと肉眼で“斜視がある”と判断しにくい。なかなか受診しない人がいる。自覚症状“ものが二重になって見える”のは非常に危険なサイン」と語った。子どものまばたきの回数が多くなっていないかなど、周りの大人が注意することが必要。