おとといの打ち上げ予定が延期になった宇宙飛行士大西卓哉さんが乗るはずだった宇宙船が、日本時間のきょう、あらためて打ち上げられることになった。大西さんはアメリカの企業「スペースX」の宇宙船「クルードラゴン」に搭乗、アメリカ人とロシア人の宇宙飛行士と共にケネディ宇宙センターから打ち上げられ、国際宇宙ステーションに約半年間滞在する予定。打ち上げは当初、おとといの予定だったが、機器の一部に不具合が見つかり打ち上げの約40分前に急遽延期になっていた。NASAによると、不具合は解消したという。滞在中、大西さんは船長に就任することになっていて、若田光一さん、星出彰彦さんに続いて3人目。また、数多くの実験にも携わる予定で、日本が開発した宇宙ステーション内の居住スペースの空気から二酸化炭素を取り除く装置の性能を調べる実験や、ハエを使って宇宙空間での薬の効果を確かめる実験など、将来月や火星での人類の活動を見据えた実験を数多く計画している。宇宙船は午前8時過ぎに打ち上げられる予定。
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