昭和45年従業員は3分の1の450人に減っていた。松本は麺がうまく揚がらない原因を突き止めた。それは麺の厚みだった。これまでの袋入ラーメンは厚さ2cm、しかしカップに入れる麺は6cmにもなる。松本は油の種類や温度を変え何度も麺を揚げた。その度に半生でも試食した。その頃大阪では万博が開かれていた。カップ麺に興味がなかった大野一夫は仕事をサボり入り浸っていた。大学で生物化学を学んだ大野は日清が医薬品開発に乗り出すと聞き入社した。面接でラーメンの仕事だけをするつもりはないと言い放った問題児だった。ある日大野は社長の安藤に呼ばれた。ラーメンにいれる具の開発を頼まれ、3分で戻る乾燥食品を探した。大野の負けず嫌いが頭をもたげた。
一方松本は麺を揚げては試食を続けていた。試食は1日20回、それ以外の食べ物はまったく喉を通らなくなった。大野は必死で具の乾燥方法を調べていた。大学でのある研究を思い出した。抗生物質を作るのに使われていた技術、フリーズドライ。物を凍らせ真空状態にして乾かすと水ですぐ戻る。これで具を作ったらどうか。ビーカーと真空装置で手製の乾燥機を作った。1回の乾燥にかかる時間は20時間。まず野菜の人参、ほうれん草、ピーマンを調べた。自信満々でメンバーに見せると、話し合いの末ボツになった。社長の安藤からエビをすすめられ、大野はエビで実験を始めた。その頃麺の松本は行き詰まっていた。金型にぎっしり詰めていた麺の量を1割減らし隙間を作った、油に入れるとやがて浮かび熱が均等に麺に伝わり中まで揚がった。開発が始まって8ヶ月で大野はエビ以外の具、たまご、肉、ねぎを作り上げた。試作品を作りお湯をかけると見事3分で戻った。さっそく売り込みに向かうが相手にしてもらえなかった。