斎藤清はひたすらにシンプルとモダンを追い求め、版画界に新たな地平を開いた。1907年に福島県会津坂下町に生まれ、4歳のときに父親が事業に失敗し家族で北海道に移住するも、12歳で最愛の母が他界。平穏とはほど遠い暮らしの中で、唯一のなぐさめは絵を描くことだった。20歳のときに看板店を開業すると、デザイン力に優れ注文は引けも切らなかったが、画家になる思いを捨てれず、4年後に店を無償で知人に譲り上京した。転機が訪れたのは29歳のときで、銀座の画廊で安井曾太郎の版画の「正月娘姿」を目にし、最初に手掛けた木版画は「少女」という作品だった。翌年に26年ぶりに会津を訪れると、厳しい自然の美しさに惹かれ、版画で表現したいと思うようになった。以来、斎藤はありとあらゆる技法に挑戦した。依頼品は斎藤清の水墨画の「会津の冬大志田」だ。