今井はヒューストン・アストロズと3年契約を結んだ。日本人選手のいないチームで世界一を狙いたいという。1月、鴻江氏が主催するキャンプが開かれ、女子プロゴルファー、ソフトボールの選手たちに混じって今井も参加。今井は全国制覇を成し遂げた高校3年、踏み出した右足の力を余すことなくボールに伝達できたといい、大リーグ仕様の投球に取り入れたいと考えていた。投球時の目線、グラブの位置にも気を配り、グラブのメーカーには小指部分の硬さが余計な力みにつながるかもしれないと細部にまでこだわり抜いた。
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