高橋藍は東京オリンピック初戦にスタメン出場を果たし、19歳でイタリアセリエAに挑戦した。海外選手と比べ小柄で、言語も部分でも信頼関係が築けていなかった高橋はリベロで出場しながら1年目が終わった。イタリア語を猛勉強し自分からコミュニケーションを取るなど努力を続け、イタリア2年目にはスパイカーとして全試合に出場した。